뉴질랜드 외교관 '성추행' 의혹…외교문제 비화

◀ 앵커 ▶

한국 외교관이 뉴질랜드에서 근무할 당시 현지 직원을 성추행했다는 의혹이 제기됐고 뉴질랜드 당국이 해당 한국인 외교관을 직접 조사하길 원하고 있습니다.

어제 문재인 대통령과 뉴질랜드 총리 사이에 전화 통화가 있었는데 이 사안도 언급되면서 외교 문제로 번질 가능성이 있어 보입니다.

조효정 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

지난 25일 뉴질랜드 현지 언론에 한국 외교관 김 모 씨의 이름과 얼굴이 공개됐습니다.

[뉴질랜드 방송보도]
"웰링턴의 한국대사관에서 뉴질랜드 남성 직원을 세 차례 성추행한 혐의입니다."

지난 2017년 말 김 씨가 현지 남자 직원의 엉덩이와 가슴 등 민감한 부위를 만지는 성추행 혐의를 받고 있는데 한국 정부가 제대로 조치를 취하지 않았다는 겁니다.

당시 외교부는 김 씨에게 감봉 1개월의 경징계를 내렸고, 김 씨는 현재 아시아 국가에서 근무 중입니다.

조사에서 김 씨는 "같은 남자끼리 친근함을 표현하기 위해 툭툭 치는 등 신체 접촉이 있었을 뿐"이라며 성추행 혐의를 부인했던 것으로 전해졌습니다.

[변경숙/뉴질랜드 오클랜드 한인회장]
"(한인 사회에서는) 문화적인 차이로 많이 오해를 한 부분이 많다는 평가를 하고 있고. (뉴질랜드에서는) 나는 원하지 않는데 막 툭툭 치고 팔짱 끼고 그거는 상대방이 불쾌감을 느낄 수 있어서 고소를 하면 법에 걸려요."

결국 피해자는 작년 초 김 씨를 경찰에 고발했고, 지난 2월 뉴질랜드 법원은 김 씨에 대해 체포영장을 발부했습니다.

현지 경찰은 자발적 입국을 요청했지만 김 씨는 이를 거부한 것으로 알려졌고, 현지 한국 대사관 역시 입국은 김 씨가 결정할 문제라며 선을 그었습니다.

[루이스 니콜라스/피해자 법률대리인]
"우리 정부가 그냥 넘어가면 안 됩니다. 우리 정부는 이것은 잘못됐으며 그가 돌아와야 한다고 한국 정부에게 이야기를 해야 합니다."

정부가 나서야 한다는 여론이 높아지자 뉴질랜드 총리는 어제 문재인 대통령과의 통화에서 외교관 성추행 문제를 언급했습니다.

당초 외교부는 김 씨가 강하게 억울함을 호소하는 데다 조사 결과에 따른 징계 조치까지 끝나 더 이상 할 수 있는 일이 없다는 입장이었습니다.

하지만 정상 간 통화에서까지 이 문제가 거론되는 상황에 이르자 뉴질랜드 경찰 당국의 요청에 어떻게 협조할 수 있을지 법과 절차에 따라 외교적 협의를 계속하겠다고 밝혔습니다.

MBC 뉴스 조효정입니다.

(영상편집: 김정은 / 영상출처: 뉴스허브(Newshub))