문 손잡이에 '바이러스 씨앗'…"최대 5일간 생존"

◀ 앵커 ▶

신종 코로나바이러스의 씨앗, 즉 핵산이 중국 환진자의 문 손잡이에서 발견됐습니다.

접촉자의 코나 입을 통해 침방울이 들어가는 것 뿐 아니라, 이같은 '매개체 감염' 가능성에도 대비해야 한다는 지적이 나옵니다.

정진욱 기자가 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

중국 광저우시 보건당국이 한 확진자의 가정집 문 손잡이에서 코로나 바이러스의 씨앗, 즉 핵산을 검출했습니다.

살아있는 바이러스, 즉 전염력이 있는지는 확인되지 않았지만 인체 바깥에서 발견된 건 이번이 처음이어서 보건당국이 긴장하고 있습니다.

이른바 매개체 감염 가능성이 우려되기 때문입니다.

매개체 감염이란 확진자가 기침할 때 나온 침방울 속 바이러스가 휴대전화 등 각종 생활 물품과 집 안 수도꼭지, 변기 등 온갖 집기에 묻어 있다 다른 사람에게 옮기는 걸 말합니다.

[김우주/고대구로병원 감염내과 교수]
"직접 환자와 접촉자가 대면 안하고, 시차를 두고 (감염이) 발생하는 상황이니까, 그걸 알아채기 더 어렵죠. 더 문제가 될 수 있습니다."

신종 코로나 바이러스가 외부에서 얼마 동안 생존할 수 있는지는 아직 확인되지 않았습니다.

그러나 기존 코로나 바이러스는 온도와 습도만 적절하면 최대 5일간 감염력이 유지됐다는 게 중국 보건당국의 설명입니다.

[장룽멍/중국 국가 위생건강위원회]
"섭씨 20도, 40~50%의 습도가 유지되는 환경에서 바이러스 생존력이 높아지는데, 과거 발견된 코로나 바이러스는 5일간 살아남았다는 연구도 있습니다."

실제로 과거 메르스 사태때도, 첫 번째 확진자가 기침할때 나온 바이러스가 손잡이, 차트 등 병원 집기에 묻으며 병원 곳곳에 바이러스를 옮기기도 했습니다.

이 때문에 전문가들은 일단 확진자가 다녀간 공간에 대해 방역 이후에도 바이러스가 남아있는지 확인하는 절차도 필요하다고 조언합니다.

MBC뉴스 정진욱입니다.