한국 도운 아프간인 378명 도착…남은 13명도 현지 출발

◀ 앵커 ▶

아프가니스탄에서 한국 정부 활동을 지원해온 현지인 직원과 가족 중, 한국행을 희망한 378명이 1차로 한국에 도착했습니다.

나머지 13명도 곧 한국행 비행기에 오릅니다.

이들이 한국 땅을 밟기까지, 그야말로 숨 막히는 여러 고비가 있었지만 우리 외교와 군 당국이 펼친 작전명 미라클, 기적은 이제, 최종 임무 완수를 앞두고 있습니다.

먼저, 손령 기자가 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

오늘 오후 4시 24분, 아프간인 378명을 태운 군 수송기가 착륙했습니다.

우여곡절 끝에 한국 땅을 밟은 이들의 얼굴에선 긴장과 설렘이 교차합니다.

절반가량이 10세 이하 어린이들입니다.

이들은 곧바로 코로나19 1차 검사를 받았습니다.

[최종문/외교부 2차관]
"(이슬라마바드 공항에서) 마지막 보안 점검을 받다 보니까 출발 시간이 늦어졌습니다. 신생아들도 있는데요. 크게 건강에는 문제가 없다고 알고 있습니다."

[8월 23일]
이들을 구출하기 위해 우리 군수송기가 카불로 떠난 건 지난 23일.

하지만 스스로 공항에 도착한 사람은 26명뿐이었습니다.

공항 입구에 몰린 2만여 명을 뚫고 들어오는 건 불가능해 보였습니다.

[8월 24일]
급히 버스 6대를 구했고, 공항 진입 작전을 시작했습니다.

이틀간 공항 인근에서 대상자들을 찾아 집결시켰고, 미군의 협조를 얻어 탈레반군의 검문을 뚫었습니다.

[8월 25일]
작전 사흘째인 어제 새벽 391명 모두 카불 공항 진입이 완료됐고, 혹시 모를 미사일 공격을 피할 수 있는 공군 수송기 C130 2대가 카불과 이슬라마바드를 오가며 이들을 실어 날랐습니다.

[8월 26일]
오늘 새벽 5시 밤샘 수속 절차를 거친 뒤 파키스탄을 떠나 11시간의 비행 끝에 한국 땅에 무사히 도착할 수 있었습니다.

[김만기/국방부 국방정책실장]
"굉장히 어려운 작전이었죠. 위기의 순간이 여러 번 있었지만 정말 위기의 순간을 잘 극복을…"

'미라클 작전'은 아직 끝나지 않았습니다.

이슬라마바드 공항엔 아직 13명이 이륙을 기다리고 있습니다.

정부는 추가로 한국행을 희망하는 아프간 협력자들 역시 앞으로 국내 이송을 추진할 방침이라고 밝혔습니다.

MBC뉴스 손령입니다.

MBC 뉴스는 24시간 여러분의 제보를 기다립니다.

▷ 전화 02-784-4000
▷ 이메일 [e-mail]
▷ 카카오톡 @mbc제보

(영상취재: 방종혁 / 영상편집: 김재환)