'벼랑 끝' 호접란 농가…美 수출로 판로 개척

◀ 앵커 ▶

지난해 코로나19 여파로 졸업식 같은 각종행사가 취소되며 벼랑 끝에 몰렸던 화훼농가들이, 미국 수출길 개척을 통해 판로를 만들어나가고 있습니다.

정인곤 기자가 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

상자로 포장된 호접란이 바쁘게 트럭으로 옮겨집니다.

미국 플로리다주의 농장으로 수출되는 물량인데 선적량만 3만 개에 달합니다.

호접란은 지난해 코로나19 여파로 각종 행사가 취소되면서 국내시장 출하량이 절반 넘게 줄었습니다.

[황문구/호접란 농가 대표]
"그야 죽을 맛이었죠. 코로나 이게 덮쳐버리니까 거의 판로가, 내수는 판로가 안 됐어요. 거의 문 닫기 직전이었습니다."

벼랑 끝에 몰린 농가가 찾은 돌파구는 바로 수출이었습니다.

온실에 있는 16만여 개의 화분은 모두 미국 수출길에 오를 예정입니다.

기존에 미국 시장 수출을 위해선 흙을 모두 제거하고 뿌리를 내놓은 채 한 달 넘게 배를 타고 가야 해 생존율이 낮다는 어려움이 있었습니다.

하지만 지난 2017년 우리나라와 미국의 호접란 수출요건 협상 타결로 미 농무부 승인을 받은 수출 단지는 화분째 수출이 가능해졌습니다.

[박경일/영남대학교 원예생명과학과 교수]
"(미국에서) 물량이 없을 정도로 굉장히 호황이다라는 이야기를 들었습니다. 그래서 앞으로 미국 시장에 꾸준히 우리가 품질만 좋은, 대만하고 경쟁할 수 있는 물건만 만든다면 얼마든지 수출할 수 있는 길이 있다(고 봅니다.)"

코로나19로 울상이었던 호접란 농가.

농가들은 나비모양 꽃을 피우는 호접란의 꽃말처럼 이번 수출로 다시 행복이 날아들길 기대하고 있습니다.

MBC뉴스 정인곤입니다.

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