"50년 뒤엔 인구 3천7백만 명"‥고령자 비중은 절반 육박

◀ 앵커 ▶

지난해 처음으로 우리나라 인구가 줄어들기 시작했죠.

이 속도가 점점 가팔라져서, 50년 뒤에는 지금보다 30%가 줄어들 거라는 전망이 나왔습니다.

김세로 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

올해 우리나라 인구는 5천175만명.

작년보다 9만명 줄어듭니다.

사망자가 출생아보다 많아진 데드크로스가 작년에 처음으로 나타났는데, 이 추세가 2년 연속 이어진 겁니다.

이미 시작된 인구 감소.

속도는 점점 빨라집니다.

통계청이 미래 인구를 추정해봤더니, 2040년까지 5천만 명대를 유지하다, 그 뒤부터 급격히 줄어듭니다.

50년 뒤인 2070년에는 3천7백만명.

30%가 감소하는 겁니다.

[김수영/통계청 인구동향과장]
"2021년부터 2035년까지는 -0.1% 수준, 이후 감소 속도가 빨라져서 2070년에는 -1.24% 수준의 마이너스 인구 성장이 예상됩니다."

그나마 이건 괜찮은 시나리오입니다.

최악의 시나리오를 가정할 때는, 50년 뒤 인구가 3천1백만명까지 떨어졌습니다.

인구만 놓고 보면 다시 1960년대로 돌아가는 겁니다.

가장 큰 문제는 한국이 늙는다는 겁니다.

경제를 지탱하는 15세에서 64세까지를 생산연령인구라고 하는데, 올해 3천7백만 명에서 2040년 2천8백만 명, 2070년에는 1천7백만 명으로 반토막이 납니다.

반면 65세 이상 고령인구는 현재 8백만 명에서 불과 20년 뒤 1천7백만 명으로 두 배 넘게 늘어납니다.

전체 인구를 나이에 따라 한 줄로 세울 때 가운데 값은 지난해 43살이었지만, 2070년에는 62살이 됩니다.

한국 사회의 주류 연령대가 40대에서 60대로 이동하는 겁니다.

[우석진/명지대 경제학과 교수]
"경제성장이라고 하는 것은 크게 기대하기 어려운 그런 상황이 오는 거고. 그리고 인구가 준다는 건 또 시장이 줄어든다는 얘기거든요."

인구피라미드의 변화는 극적입니다.

1960년대에는 삼각형 모양, 현재는 항아리 모양이지만, 50년 뒤에는 버섯 모양으로 바뀝니다.

MBC뉴스 김세로입니다.

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