[뉴스외전 코로나 브리핑] "추가 변이 등장 시 현재 백신으로 대응 어려워‥새 백신 연구 지속해야"

출연 : 이혁민 세브란스병원 진단검사의학과 교수


"먹는 치료제 '팍스로비드', 처방 절차 어렵고 병용금지 약물 많은 게 문제"

"고위험군에 대해서는 병용금지 약물 적은 '라게브리오'도 적극 활용 필요"

"'가을철 재유행' 가능성에 백신 추가 접종 검토..엔데믹 상황에도 대비해야"

"3차 접종으로 중증화 예방 효과는 있었지만 대규모 감염 자체는 못 막아"

"추가 변이 등장 시 현재 백신으로 대응 어려워..새 백신 등 연구 지속해야"


◀ 앵커 ▶

앞서 리포트에서 보셨던 코로나 팬데믹 상황 그리고 그 대응에 대해서는 세브란스병원 진단검사의학과 이형민 교수와 알아보겠습니다.

안녕하세요?

오늘부터인 것 같은데요.

정부가 고위험군 관리를 위해서 치료제, 먹는 치료제를 빨리 보급하겠다, 이런 계획을 밝힌 것 같은데요.

이게 그동안 좀 잘 안 되어 왔던 그런 조치입니까?

◀ 이혁민/세브란스병원 진단검사의학과 교수 ▶

정확하게 말을 하자면 보급 내지는 공급이 안 됐다기보다 팍스로비드 사용과 관련되어 있는 제도적인 문제와 그다음에 의료적인 문제가 해결이 안 됐다고 보는 게 맞을 것 같습니다.

팍스로비드 같은 경우에는 어제하고 그저께 각각 21만 명 정도 분량이 도입이 되어서 지금 현재 국내 재고량이 41만 5000명 분량이 남아 있거든요.

그러면 그 이야기는 이미 이전에도 20만 명 분량이 있었다는 소리고 기존에 도입됐던 게 30만 명인가 40만 명 도입으로 알고 있기 때문에 팍스로비드를 썼던 인원의 숫자를 보시면 기존 도입 물량의 절반이 지금 안 되는 물량이 쓰이고 있던 상황이거든요.

그래서 이러한 도입 물량 자체가 국내 코로나19 발생 현황을 봤을 때 분명히 부족한 것은 맞지만 그렇게까지 많은 환자가 발생했음에도 불구하고 팍스로비드가 많이 남아 있었다는 거는 처방을 하기 어렵게 만드는 요인이 있었다는 이야기거든요.

그래서 처방을 하기 어렵게 만드는 요인은 크게 행정적인 요인, 절차적인 요인이 있습니다.

그건 어떤 소리냐 하면 이 팍스로비드를 사실 쓰는 데 있어서 제일 처방의 1순위는 고위험군이 될 수밖에 없거든요.

그러면 고위험군이라고 지금 저희가 부르는 사람들은 대부분 요양원, 요양병원에 계시는 분들 내지는 의료기관 안에서 감염이 되시는 분들이 고위험군이 될 것 같은데요.

그동안 팍스로비드의 처방 대상을 보시면 재택 치료자 위주로만 이루어졌었거든요.

그러다 보니까 병원에 입원 되신 상태에서 감염되시는 분들이나 요양원, 요양병원에 계시면서 감염된 분들에 대한 처방 자체가 굉장히 어려운 측면들이 좀 있었습니다.

그래서 그런 부분들이 일부 완화가 되고 있는 거고요.

그다음에 두 번째는 팍스로비드 처방과 관련되어 있는 절차인데요.

팍스로비드가 처방하기 위해서는 사실 그동안 여러 가지 데이터들을 입력해야 하는 것들이 꽤 있었습니다.

그리고 또 한 가지는 팍스로비드는 병용 금지 약물들이 꽤 많다 보니까 이런 것들을 환자한테 다 확인을 하고 처방을 내려줘야 하거든요.

그래서 이런 일련의 과정들이 있다 보니까 팍스로비드 처방과 관련된 시간이 일반보다 더 오래 걸렸습니다.

그래서 수십 분 내지는 처음 해 보는 데는 한 명당 한 시간 걸린다는 이야기도 있었거든요.

그래서 이런 것들이 있다 보니까 개원가에서 팍스로비드 처방을 꺼려왔던 부분이 일부 있습니다.

그래서 이런 절차들을 조금 개선을 해서 팍스로비드 사용이나 이런 것들을 조금 더 원활하게 하게끔 앞으로 개선하겠다는 거로 보입니다.

◀ 앵커 ▶

제가 정확한 통계를 본 건지는 모르겠는데 치료제 투약 된 것들 보니까 80%가 재택 치료자한테 투약이 됐다고 하는 것 같던데 혹시라도요.

이게 앞서 말씀하신 병용 금지 약품, 함께 복용할 수 없는 약품들을 이미 복용하고 계신 분들이 많아서 고위험군들한테 원천적으로 처방할 수 없기 때문에 생긴 그런 문제이기도 한 건가요?

◀ 이혁민/세브란스병원 진단검사의학과 교수 ▶

그런 것도 일부 이유가 있는데요.

그래서 팍스로비드에 대해서는 사실 저희가 사용을 하면서 추가적인 연구가 필요한 상황이었습니다.

그 연구라는 건 어떤 거냐 하면 저희가 병용 금지 약물에 대해서 팍스로비드를 투여하지 못하는 이유는 왜 그러냐 하면요.

이게 병용 금지 약물 같은 경우에 여러 가지 약물이 인체 대사에 영향을 주게 됩니다.

그러다 보니까 팍스로비드를 병용 금지 약물을 쓰고 있는 분들에게 쓰게 되면 혈액 내에 적절하게 유지하는지에 대한보장이 없거든요.

그래서 우리가 애초에 목표했었던 농도보다 더 높은 농도로 만약에 약물 농도가 올라가게 되면 그 약물에 대한 부작용이 발생할 수 있게 됩니다.

그래서 아예 병용 금지 약물이나 이런 것들을 투여하고 계신 분들은 이 약을 못 주게 하는 거거든요.

그런데 저희가 이러한 그렇게 치료 효과를 맞추기 어려운 그런 약물들에 대해서는 치료적 약물 농도라고 그래서 약을 주고 나서 혈액 내 농도를 진단하는 진단 검사법들이 있거든요.

그러면 그걸 통해서 적절한 혈액 내 농도가 측정이 가능하다면 그러면 그런 병용 금지 약물을 쓰시는 분들에 대해서 일부 처방이 가능하게 됩니다.

그래서 이런 추가적인 연구가 사실 진행이 됐었어야 했는데 아직까지 그런 연구가 좀 부족한 부분도 있습니다.

그런데 워낙 지금 팍스로비드가 사용 초반이다 보니까 거기에 대한 임상 결과라든가 연구 결과들이 없기 때문에 지금 현재 처방군이 굉장히 좁은 것으로 생각이 되고요.

그리고 그러한 것들 때문에 말씀하셨던 재택 치료 위주로 사용됐던 것으로 보입니다.

◀ 앵커 ▶

효과는 좀 떨어지지만 처방할 수 있는 사람들은 많은 두 번째 치료제 있잖아요.

◀ 이혁민/세브란스병원 진단검사의학과 교수 ▶

라게브리오.

◀ 앵커 ▶

그건 문제가 좀 덜한 거죠?

◀ 이혁민/세브란스병원 진단검사의학과 교수 ▶

라게브리오는 그런 측면에서 본다면 병용 금지 약물 자체는 제한이 훨씬 더 덜한 것으로 알려져 있는데요.

대신에 라게브리오 같은 경우에 있어서는 치료가 팍스로비드에 비해서는 분명히 많이 떨어지는 것으로 되어 있고 저희가 위중증 예방 효과 같은 경우에 팍스로비드가 임상 시험에서 90에서 95%의 예방 효과를 보여주었다면 라게브리오는 30% 정도의 위중증 예방 효과를 보여주고 있거든요.

그러다 보니까 그런 부분에서는 분명히 좀 일부 떨어지는 측면이 있습니다.

하지만 약을 쓸 수 없는 상황인데 분명히 위중증으로 갈 수 있는 고위험군이라면 그러면 라게브리오도 일부 도움은 될 것으로 생각이 되고요.

그래서 한 2주쯤 전에 라게브리오에 대한 사용 승인이 난 것으로 알고 있습니다.

◀ 앵커 ▶

약효가 떨어지더라도 쓰는 게 낫다, 그런 말씀이신 거죠?

그런 환자들이 있다는 이야기이신 거죠?

◀ 이혁민/세브란스병원 진단검사의학과 교수 ▶

맞습니다.

◀ 앵커 ▶

오늘 신규 확진자가 다시 20만 명대 후반이 됐는데요.

위중증 환자 감소세가 이게 좀 눈에 띄는 것 같습니다.

이게 굉장히 다행스러운 일이지 않습니까?

그래도 여전히 방심할 수는 없는 상황이죠?

◀ 이혁민/세브란스병원 진단검사의학과 교수 ▶

맞습니다.

위중증 환자 숫자 같은 경우는 아직도 1100명대를 유지하고 있고요.

이 1100명대의 위중증 환자는 결국은 미래의 사망자 숫자하고도 연관이 되기 때문에 저희가 계속 주의가 필요한 숫자입니다.

그리고 사망자의 숫자 또한 어저께 370분으로 적지 않은 숫자였거든요.

그래서 그런 것들을 고려했을 때 아직까지는 굉장히 좀 주의가 필요한 시기라고 생각이 되고요.

확진자 발생이나 또는 위중증 환자의 관리에 대한 부분은 조금 저희가 지켜봐야 할 것 같습니다.

◀ 앵커 ▶

벌써 얘기가 나와도 되나 싶은데 가을철 유행 대비한다 이런 이야기가 있더라고요.

그래서 이게 백신 다시 접종하라는 이야기인 것 같은데 그렇게 밖에는 대비가 안 되는 건가요?

◀ 이혁민/세브란스병원 진단검사의학과 교수 ▶

이제 많은 분이 백신을 워낙 지난 2년 동안에 예방접종을 하시다 보니까 예방접종 맞는 것에 대해서 많이 짜증도 나시고 두려워도 하시는데요.

그런데 지금 현재 코로나19의 상황은 엔데믹한 상황에 들어가고 있다고 보이는데 많은 분이 되게 착각을 하시는 게 엔데믹한 상황에 들어간다는 게 굉장히 희망적인 상황이라고 생각들을 하시더라고요.

그런데 엔데믹한 상황이라는 거는 우리가 어느 정도 지역사회가 가지고 있는 면역력과 그다음에 어떤 질병을 일으키는 병원체의 특성이 균형을 이루면서 이게 집단 감염 형태로까지는 가지 않지만 지역사회 안에 자리를 잡고 계속 상쇄하는 것을 우리가 엔데믹이라고 이야기하거든요.

그럼 결국 엔데믹은 두 가지의 균형, 병원체의 병독성과 그다음에 사람들의 면역력, 이 두 가지로 이루어지는 면역이 무너지게 되면 다시 집단 감염으로 가게 됩니다.

그런데 이 두 가지의 변형 중에서 병원체의 병독성은 새로운 변이의 등장으로 더 강력해질 수 있고요.

그다음에 집단이 가지고 있는 면역력은 코로나바이러스는 워낙 영구 병력이 생기지 않기 때문에 시간이 지나면서 감소할 가능성이 높습니다.

저희가 코로나19 관련한 백신에 대해서 최초로 이야기를 하면서 그 당시에 화이자 백신에 대한 면역력이 어느 정도 유지될까가 굉장히 큰 관심사였거든요.

예방접종 초기에.

그 당시에 화이자 CEO가 최소한 1에서 2년은 갈 거라고 했는데 우리의 예상과는 다르게 두 번 예방접종을 했음에도 불구하고 5개월에서 6개월 정도밖에는 가지 않았거든요.

물론 3차 접종에서는 훨씬 더 많이 항체도 올라가고 효과가 더 훨씬 커지기는 했지만 새로운 변형이 나오면서 3차 접종에 대한 예방 효과도 어느 정도는 저희가 필요한 게 맞습니다.

그래서 그런 것들을 고려했을 때 지금 저희가 이루고 있는 이런 코로나의 감소세는 그 두 가지의 어떤 병원체의 병독성과 그다음에 사람들이 가지고 있는 면역력이 균형에 의해서 잡혀가고 있는 거고 이 한쪽에 변화가 생길 경우에는 언제든 집단 면역으로 갈 가능성이 높고 그리고 그런 것의 균형을 깨뜨리는 것 중 하나가 계절성이거든요.

왜냐하면 코로나 바이러스 같은 경우에는 워낙 추운 날씨가 되면 워낙 바이러스 입자 자체가 안정화되면서 감염을 잘 일으키는 거로 알고 있습니다.

그리고 또 한 가지는 추운 날씨가 되면 환기를 못 시키기 때문에 이런 바이러스에 의한 감염이 보다 더 활발하게 전파될 수밖에 없는 환경이 되거든요.

그래서 그런 것들을 고려했을 때 분명히 가을 정도쯤 되면 코로나바이러스에 의한 감염이 지금보다는 훨씬 더 증가할 가능성이 높고 거기에 대한 중장기적인 예비가 필요하다고 봅니다.

◀ 앵커 ▶

보통 사람들이 기꺼이 백신을 맞는 게 결국 엔데믹을 유지하는 전제 조건이다, 이런 말씀이신 것 같은데요.

지금 제일 걱정 많이 하는 게 새로운 변이들이잖아요.

그런데 새로운 변이가 나오면 지금 우리가 가지고 있는 백신이 그걸 예방할 수 있는 건지 아닌지 이것도 또 모르는 일 아닌가요?

◀ 이혁민/세브란스병원 진단검사의학과 교수 ▶

맞습니다.

그 말씀이 딱 맞고요.

그거에 대한 대표적인 사례가 오미크론 변이거든요.

저희가 오미크론 변이 같은 경우에는 분명히 기존의 백신에 의한 면역력을 회피하는 변주가 맞습니다.

그러기 때문에 우리가 3차 접종을 했음에도 불구하고 위중증에 대한 예방 효과는 굉장히 높게 유지가 됐지만 감염 차단은 못 했고 그게 결국은 우리나라에서 1월, 92월, 3월에 이어지는 대규모 감염하고 연결이 된 거거든요.

그래서 우리가 어떤 변형이 나오느냐에 따라서 사실 감염의 전파 차단은 굉장히 어려울 수 있습니다.

다만 우리가 두려워하는 거는 이러한 코로나19에 의해서 젊은 사람들이 죽거나 또는 굉장히 많은 사람들이 사망하는 그런 사례들이거든요.

그래서 그런 위중증이 발생하지 않도록 예방하는 효과 측면에서는 아직까지는 현재 우리가 가지고 있는 코로나19 백신들이 그 효과를 보여주고 있지만 만약 오미크론 변이하고 완전히 다른 계열의 변이가 다시 한번 나온다면, 그리고 오미크론 변이가 보다 더 진화를 해서 완전히 새로운 변이로 가게 된다면 그러면 우리가 지금 가지고 있는 분명히 백신으로는 그 변이에 대한 대응이 어려울 수 있습니다.

그래서 지금 새로운 노멀, 넥스트 노멀이라고 이야기하는데 여기서 미국 쪽에서 3월에 보고서가 나왔는데요.

그 보고서에서 우리가 앞으로 갖춰야 할 여러 가지 요소들을 말하고 있는데 그중의 하나가 분명히 백신이 들어가 있습니다.

그리고 그 백신에는 새로 나오는 변형에 대해서 대응하는 새로운 백신에 대한 개발과 그다음에 기존의 백신하고 다른 편하게 줄 수 있는 백신.

예를 들어 먹는 백신이라든가 또는 구강 점막, 바이러스가 들어오는 점막 부분에 면역력을 보다 더 강화할 수 있는 거라든가.

이런 것들을 보다 더 연구해야 한다는 지적을 하고 있거든요.

그래서 지금 우리가 가지고 있는 백신은 변형에 대해서는 보호 효과가 떨어질 가능성이 높고요.

새로운 백신에 대한 개발을 우리가 보다 더 신경 써야 하고 그런 백신이 나왔을 때는 아마 추가 접종을 해야 할 거로 생각이 됩니다.

◀ 앵커 ▶

오늘 말씀은 여기까지 듣겠습니다.

감사합니다.

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