지리산에 국내 첫 산악열차‥환경훼손은?

◀ 앵커 ▶

전기로 다니는 국내 최초의 산악 열차가 지리산에 도입됩니다.

산림 훼손이 불가피한 케이블카 대신 기존에 나 있는 아스팔트 도로 위에 열차 선로를 깐다는 계획인데요.

길이 꽁꽁 얼어버리는 한겨울에도 이용 가능하다는 장점이 있지만, 기존 도로를 이용하던 주민들은 멀리 길을 돌아가야된다며 반발하고 있습니다.

정자형 기자가 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

동서로 길게 이어진 지리산에서 서쪽에 우뚝 솟은 정령치.

2차선이 구불구불 이어진 도로를 따라가면 해발 1100미터가 넘는 정령치가 나타납니다.

관광객들과 주민들이 지리산을 통행하는 길인데, 이곳에 국내 최초 산악열차가 설치됩니다.

2차선 도로 중 한차선을 막아 산악열차 선로를 만들어 운영하겠다는 겁니다.

2026년까지 1킬로미터 구간을 시험운용한 뒤, 정령치까지 13km에 달하는 구간에 지리산 산악열차가 운영될 계획입니다.

남원시는 주민들이 눈이 와도 운행 가능한 산악열차의 도움을 받을 수 있고, 국내 첫 산악열차라는 점에서 관광유발 효과도 클 것으로 예상하고 있습니다.

하지만 왕복 2차선 도로의 한 차선 약 1km를 사용할 수 없게 되면서 도로를 이용하는 일부 주민들의 반발이 잇따르고 있습니다.

[이윤성/남원시 고기리]
"한 차선을 전용해 철도가 깔리고 한 차선은 폐쇄한다… 그러면 우리 마을 사람들은 여원재로 넘어서 2배 정도 걸리거든요."

또 장기간 공사가 반달곰과 서식동물에게 피해를 줄 수 있다는 주장도 있습니다.

[김진수/지리산산악열차반대대책위원회]
"(레일을 깔기 위해) 콘크리트를 심어야 하기 때문에 이게 2030년 이상 간다고 생각했을 때는 환경오염과 환경파괴가 불가피하다는 이야기입니다."

남원시는 "교통정체현상은 도로를 신설해 해결하고, 시범사업이니 당장의 환경영향은 크지 않을 것으로 예상한다"며 내년 초 시범구간 공사에 들어갈 예정이라고 밝혔습니다.

MBC뉴스 정자형입니다.

영상취재 강미이 (전주)/권회승 (전주)

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