'만 5세 입학' 결정타‥'사실상 경질'

◀ 앵커 ▶

박순애 장관은 후보자로 지명됐을 때부터 음주 운전, 논문 표절 의혹 등 자질 논란이 일었지만, 인사청문회 없이 임명이 강행됐었는데요.

취임 후 처음 내놓은 '만 5세 입학' 정책이 발목을 잡았습니다.

김정인 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

임명 전부터 논란은 뜨거웠습니다.

특히 2001년 혈중알코올농도 0.251%의 만취 운전을 한 사실이 드러나 도덕성 논란에 휩싸였습니다.

논문표절 의혹 등이 이어지면서 교육부 수장으로 부적절하다는 비판이 거셌습니다.

하지만 윤석열 대통령은 임명을 강행했습니다.

[윤석열 대통령/지난달 5일]
"언론에 뭐, 또 야당에 공격받느라 고생 많이 했습니다. 소신껏 잘하십시오."

인사청문회도 없는 임명 강행에 부실 검증 논란도 제기됐습니다.

논문 중복 게재와 투고 금지, 자녀 불법 입시컨설팅 의혹까지 터졌지만, 꿋꿋이 버틴 박순애 장관.

지난달 29일 대통령 업무보고 때 들고 나온 '만 5살 입학' 개편안이 결정타가 됐습니다.

국정과제에도 없고, 사회적 논의도 없었던 느닷없는 정책 발표에 교육계와 학부모들의 거센 반발이 일었습니다.

진화에 나섰지만, 장관의 황당한 발언은 오히려 혼란만 부채질했고, 반발은 더 확산됐습니다.

[박순애/교육부 장관 (지난 2일)]
"만약에 제가, 교육부가 업무보고에 이런 화두를 던지지 않았더라면 언제 우리가 지난 한 50~60년 동안 이렇게 학부모님들의 목소리‥(가슴 아픈 사연들을) 같이 논의할 수가 있었겠습니까."

취재진의 질문을 피해 급히 자리를 뜨는 모습에 불통 논란까지 일었고, 급기야 보수 언론마저 등을 돌리며 여론은 걷잡을 수 없이 악화됐습니다.

교육부 수장의 잇단 낙마로 윤 대통령이 취임 초부터 강조한 교육개혁이 큰 타격을 입게 됐습니다.

MBC뉴스 김정인입니다.

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