"다시 문은 열었지만‥"고물가·불경기에 지원 끊겨가는 급식소

◀ 앵커 ▶

찬 바람이 불면서 무료급식소를 찾는 시민들의 발길도 늘고 있습니다.

하지만 경기 침체에 정부의 지원을 받지 않는 민간 무료 급식소들은 사정이 더 어렵습니다.

이송미 기자가 현장 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

천막 아래 긴 줄이 늘어서 있습니다.

떡과 음식이 들어 있는 도시락을 차례대로 받아 갑니다.

"맛있게 드세요. 건강하시고요."

춘천연탄은행 밥상공동체가 운영하는 무료급식소 '행복센터'가 다시 문을 열었습니다.

이곳에서는 일주일에 4번, 하루 한 끼를 무료로 제공합니다.

오늘 모인 사람들은 100여 명.

대부분은 혼자 사는 어르신들입니다.

[김옥태]
"80살에 혼자 됐으니까 (혼자 산 지) 13년 됐네요."

어르신들은 이곳에서 한 끼 식사를 해결하고, 혼자 사는 친구들을 만나기도 합니다.

다시 문을 연 '행복센터'가 반가운 이유입니다.

[김옥태]
"이곳에 있는 아주머니가 저녁에 (집에) 놀러 올 때도 있고 그래요."

이곳도 지난 8개월 동안에는 정상적인 운영이 어려웠습니다.

기존 건물의 임대 계약이 끝났던 겁니다.

어르신들은 건물 밖에서 식사시간 때마다 도시락을 받아 가야 했습니다.

하지만 기업들과 시민들의 자발적인 후원으로 센터가 새로운 장소에 둥지를 틀 수 있게 됐습니다.

[정해창/춘천연탄은행 밥상공동체 대표]
"저희가 막막했었는데 (시민) 1천4명이 1만 원, 5천 원, 5만 원 이렇게 모금을 해주셨어요."

이처럼 정부 지원 없이 100% 후원으로 운영되는 민간 무료급식소는 춘천에 3곳.

무료급식소들은 평소 식자재 절반 이상을 후원받아 쓰지만, 최근엔 물가가 너무 올라 감당할 수 없는 수준이 됐습니다.

코로나19 이후 위축된 경기 침체에 자원 봉사자 수도 줄어들고 있습니다.

취약계층의 한 끼 식사를 위해 어렵게 문을 연 무료급식소들은 지역사회의 관심을 호소하고 있습니다.

MBC뉴스 이송미입니다.

영상취재: 이인환(춘천)

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