이제는 한국산 '외면'‥자립하는 중국

◀ 앵커 ▶

배터리 원료의 중국 의존도가 높은 데다 중국 산업 구조가 근본적으로 바뀐 것도 대중 무역 적자의 원인으로 꼽힙니다.

판도가 뒤바뀐 중국 산업 구조를 새롭게 공략해야, 적자의 늪에서 빠져나올 수 있을 것으로 보입니다

이어서 홍신영 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

대중 무역 '적자'의 첫 번째 요인은 1등 수출입 상품, 반도체입니다.

미·중 분쟁 이후 생산공장을 중국에서 동남아로 옮기는 기업들이 늘어났는데, 그만큼 중국 공장에 납품하던 한국산 부품과 반제품의 수출이 줄어들었습니다.

여기에 경기침체로 반도체 가격이 많이 내린 것도 큰 영향을 미쳤습니다.

반대로 배터리 원료 수입으로 인한 적자는 계속 늘고 있습니다.

배터리 생산에 꼭 필요한 리튬이나 전구체 소재의 대중국 의존도는 80~90% 수준으로, 배터리 생산량이 늘수록 중국으로부터 핵심 소재의 수입량은 늘어나게 됩니다.

여기에 중국의 코로나 봉쇄 정책으로 내수 시장이 얼어붙은 점도 한몫했습니다.

하지만 더 근본적인 원인은 달라진 중국 그 자체에 있습니다.

과거 중간재나 소비재를 우리나라 등에 의존했지만 막대한 투자를 통해 이젠 자체 생산이 크게 늘었습니다.

이제 한국이 수입국이 아니라 수출 경쟁국이 된 겁니다.

[안유화/성균관대학교 중국대학원 교수]
"'한국 제품이 가성비가 좋다.'라는 거였거든요. 그걸 중국이 다 따라온 거예요, 이제. 대체해버린 거예요. 그래서 이 무역 적자가 일시적인 게 아니고…"

전문가들은 우리 기업이 경쟁력을 되찾기 위해서는 수십 년을 이어온 기존 수출 품목에서 벗어나 주력 수출품을 다양화하는 방안을 제한하고 있습니다.

MBC뉴스 홍신영입니다.

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