문 따고 들어가니 "동생은 사망, 언니는 탈진"

◀ 앵커 ▶

경기도 양주에서 장애를 가진 7-80대 자매가 집에서 쓰러진 채 발견됐는데 뇌병변장애로 거동이 불편했던 동생은 끝내 숨졌고, 시각장애인 언니는 탈진 상태로 발견됐습니다.

복지 사각지대에 있었던 이들 사연을 김정우 기자가 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

경기 양주의 한 다세대주택.

"이곳에 사는 노인 자매와 사흘째 연락이 닿지 않는다"는 요양보호사의 신고가 경찰에 접수됐습니다.

뇌병변 장애로 거동에 어려움을 겪었던 이 여성은 심정지 상태로 발견돼 결국 숨졌고, 탈진한 상태로 발견된 80대 시각장애인 언니는 병원 치료를 받고 있습니다.

[소방 관계자 (음성변조)]
"'할머니 두 분이 사시는데 연락이 안 돼서 문 개방해달라'(신고가 들어왔고) 쓰러진 상태로 있으셔서 병원 두 분 다 이송해드렸어요."

기초생활수급 대상자인 이들은 5년 전까지 인근 요양원에서 생활했습니다.

이곳으로 이사 온 뒤엔 집을 나서지 않은 채 열악한 주거 환경에서 생활했습니다.

특히 숨진 동생은 2017년 이후 장애 진단마저 거부해 복지 서비스의 기준이 되는 장애 등급도 박탈됐지만, 요양 시설로 옮기는 게 좋겠다는 복지사의 권유에는 고개를 가로젓기 일쑤였습니다.

결국, 동생이 먼저 숨지자, 앞을 보지 못하는 언니 역시 끼니를 챙기지 못해 탈진한 것으로 경찰은 보고 있습니다.

[석재은/한림대 사회복지학과 교수]
"강제적으로 분리하거나 거주를 옮기게 하거나 이렇게 할 수 있는 뭐가 사실은 법적으로는 어려워요. 법적인 사각지대고‥"

지난 3월에도 보호사의 방문을 거부하던 뇌병변 장애인이 숨진 채 발견됐습니다.

최근 잇따른 고독사로 관련 대책이 쏟아지면서 '복지 사각지대'를 줄이려는 노력은 있었지만, 복지 서비스를 거부해 생기는 빈틈은 여전합니다.

MBC뉴스 김정우입니다.

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