"푸바오 잘 가" 6천여 명 배웅받으며 중국으로 출발

◀ 앵커 ▶

한국에서 태어난 첫 번째 자이언트 판다죠.

푸바오가 오늘 한국을 떠났습니다.

'행복을 주는 보물'이라는 이름의 뜻처럼, 정말 많은 사람들에게 행복과 위로를 선물했는데요.

비가 오는 궂은 날씨에도 불구하고, 6천 명이 넘는 팬들이 푸바오를 배웅했습니다.

조건희 기자가 전하겠습니다.

◀ 리포트 ▶

판다 사진이 붙어 있는 문이 열리고 트럭 한 대가 모습을 드러냅니다.

한국에서 태어난 첫 번째 자이언트 판다, 푸바오를 태운 무진동 특수차량입니다.

"푸바오 사랑해주셔서 감사합니다. 잘 데려다 주고 오겠습니다."

전국에서 새벽부터 모여든 팬 6천여 명은 손수 준비한 팻말 등을 흔들며 중국으로 떠나는 푸바오를 배웅했습니다.

[최서윤]
"푸바오 영상이나 사진을 보면서 힐링을 하면서 위안을 했는데 이제 푸바오를 못 본다고 하니까 그게 슬픈.."

"지금 푸바오가 탑승한 차량이 판다월드를 출발하겠습니다."

푸바오가 태어나는 순간부터 함께 해 '푸바오 할아버지'로 불리는 강철원 사육사는 편지로 작별 인사를 건넸습니다.

[강철원/사육사]
"푸바오 안녕 할아버지야. 이런 날이 오고야 말았구나. 많은 응원과 사랑을 받았던 네가 먼 여행을 떠나는 날이."

지난 2020년 7월 태어나 1,354일 동안 한국에 머문 푸바오는 '용인 푸씨', '푸 공주' 등으로 불리며 많은 관심과 사랑을 받았습니다.

하지만 중국 밖에서 태어난 판다는 만 4세가 되기 전 중국으로 돌아가야 한다는 자이언트판다 보호연구협약에 따라 오늘을 끝으로 한국을 떠나게 되었습니다.

[유혜정]
"많이 많이 사랑했고 앞으로도 많이 사랑할 거고. 이름 뜻대로 푸바오도 항상 행복했으면 좋겠고."

[이서연]
"푸바오 항상 우리가 널 어디서나 널 영원히 응원하고 항상 생각할 테니까 아프지 말고."

환송 행사 후 경찰 호위를 받으며 인천공항으로 이동한 푸바오는 중국 측이 제공한 전세기를 타고 중국으로 떠났습니다.

이후 쓰촨성 판다 기지에서 머물며 새로운 환경에 적응하게 됩니다.

MBC뉴스 조건희입니다.

영상취재: 위동원 / 영상편집: 허유빈

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