'10월 서프라이즈?' "美 대선 앞두고 北 고강도 도발 가능성"

◀ 앵커 ▶

미국에서는 오는 11월 5일 대선을 앞두고, 북한이 강도 높은 군사 도발을 할 가능성이 있어 미국 정부가 주시하고 있다는 언론 보도가 나왔습니다.

러시아가 배후에서 북한의 도발을 부추길 수 있다는 건데요.

뉴욕에서 임경아 특파원입니다.

◀ 리포트 ▶

"미국 정부가 북한이 미국 대선판을 흔들기 위해 고강도 도발, 이른바 '10월 서프라이즈'를 계획 중인 것으로 보고, 예의 주시하고 있다"

미국 NBC 뉴스가 익명의 고위 당국자 6명을 취재해 보도한 내용입니다.

미국이 우크라이나와 가자지구에서 벌어지고 있는 '두 개의 전쟁'에 집중하는 사이, 북한이 최근 부쩍 가까워진 러시아 독려하에 대선 직전 강도 높은 군사 도발을 기획할 수 있다는 겁니다.

한 정보 당국 관계자는 NBC에, "북한이 올해 도발에 나설 것이란 점에는 의심의 여지가 없다, 도발 수위가 문제일 뿐"이라고 전했습니다.

북한과 러시아 정상 모두 트럼프 재집권을 기대하는 만큼, 한반도에 3번째 전선을 형성해 바이든 정부의 외교 난맥상을 부각시키려 할 거라는 분석입니다.

[빅터 차/미국 전략국제문제연구소(CSIS) 부소장 (지난1월)]
"2024년은 북한의 행동, 도발, 실험 등으로 험난한 한 해가 될 것으로 예상됩니다. 북한은 2024년, 조용하지 않을 것입니다."

NBC는 그러면서, 바이든 행정부가 최근 '비상 계획'을 준비했다고도 전했습니다.

북한이 비무장지대나, 2010년 연평도 포격 이후 조용했던 접경 도서 지역에서 도발할 수 있다고 보고 이에 대비하고 있다는 주장입니다.

다만 NBC 역시 '10월 서프라이즈' 가능성에 물음표를 붙였습니다.

우크라이나 전쟁을 치르며 중국 지원이 절실해진 러시아가, 지역 내 불안정을 원하지 않는 중국 눈치에, 북한을 부추기는 걸 주저할 수 있다는 겁니다.

NBC 보도와 관련해 대통령실 고위 관계자는 "구체적인 정황보다는 일반론에 가까운 보도로 보인다"면서 "여러 가능성에 대비해 한미 간 충분히 협의하고 있다"고 전했습니다.

뉴욕에서 MBC뉴스 임경아입니다.

영상취재: 안정규(뉴욕) / 영상편집: 박천규

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