6일 뒤 또 전화한 대통령‥국방부 '재검토' 선회

◀ 앵커 ▶

지난해 8월 2일에 이어서 8월 8일.

이종섭 전 장관과 윤석열 대통령의 통화는 이날 아침에도 등장합니다.

국방부가 채 상병 사건 기록을 경북경찰청에서 회수한 뒤, 누가 사건을 맡을지 결정되지도 않았던 시점이기도 한데, 이 통화 다음날, 재검토를 거부하던 국방부 조사본부는 이 전 장관 명령으로 채 상병 사건 재검토에 착수했습니다.

윤상문 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

작년 8월 8일 윤석열 대통령은 이종섭 장관에게 전화를 걸었습니다.

여름 휴가 중인 것으로 알려졌던 날입니다.

오전 7시 55분, 33초 간 통화가 이뤄졌습니다.

이후 임기훈 국가안보실 국방비서관과 이 장관의 참모가 3차례 통화했고, 김태효 국가안보실 1차장도 이 장관에게 전화를 걸었습니다.

당시 국방부는 8월 2일 경찰에서 회수한 사건을 어떻게 처리할지 결론을 못내고 며칠째 논의하던 중이었습니다.

국방부 조사본부는 사건을 맡는 데 부정적이었습니다.

"해병대 수사단이나 국방부 조사본부나 같은 군사경찰이라, 군 검찰이 맡는 게 낫다"는 취지였습니다.

하지만 이튿날인 8월 9일, 이 장관의 명령으로 국방부 조사본부가 재검토에 착수했습니다.

윤 대통령과 통화가 국방부가 사건을 다시 맡는 과정에 영향을 미쳤던 건 아닌지 의혹이 제기되는 대목입니다.

이 전 장관 측은 이에 대해 "8월 8일은 잼버리 사태 때문에 윤 대통령이 휴가에서 조기 복귀했다"며 "대통령과 통화는 잼버리에 관한 것으로 기억한다"고 밝혔습니다.

이후 국방부 조사본부는 해병대 수사단이 처음에 혐의자로 적시했던 8명 가운데, 6명은 빼고 대대장 2명만 혐의자로 적시해 경찰에 넘겼습니다.

임성근 전 해병대 1사단장은 사건 기록에는 남겨뒀지만 혐의자에서는 제외했습니다.

MBC뉴스 윤상문입니다.

영상편집: 이정근

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