'영부인 문자 무시' 논란 공방 "강하게 사과 요구"‥"구차한 변명"

◀ 앵커 ▶

지난 총선 당시 한동훈 국민의힘 대표 후보가 김건희 여사의 문자를 무시했다는 논란을 두고 여당 당권주자들 사이 설전은 주말인 오늘도 계속됐습니다.

한 후보는 당시 명품백 관련 사과를 공개적으로 가장 강력하게 요구했다며 반박했습니다.

하지만, 경쟁후보들은 윤석열 대통령과의 불화설 자체가 당에 부담이 될 거라며 맹공을 이어갔습니다.

조재영 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

지난 1월 명품백 논란에 대해 사과할지, 김건희 여사가 보낸 문자를 무시했다는 논란에 대해 한동훈 국민의힘 대표 후보는 당시 상황을 상기시키며 거듭 반박에 나섰습니다.

[한동훈/국민의힘 당대표 후보(SBS '정치컨설팅 스토브리그')]
"'저 때문에 사과 안 했다'? 그게 무슨 말이지? 저는 사과를 가장 강하게 요구한 사람인데요?"

1월에는 명품백 논란에도 불구하고 총선 승리 분위기였다도 설명했습니다.

분위기가 급변한 건 이종섭 전 호주대사 임명 논란이 불거진 3월이었다는 겁니다.

누군가 문자를 일부러 흘렸다면 '비정상적인 전당대회 개입, 당무 개입'으로 더 큰 문제라고 주장했습니다.

[한동훈/국민의힘 당대표 후보]
"6~7개월 지난 다음에 사적인 문자를 이렇게 공개한다? 우리를 막아보려고 한 목적이라는 게 너무 명확하잖아요. 이러면 안 되는 거 아닙니까?"

당권 경쟁자들은 "구차한 변명으로 스스로 옹색해진다"며 공세를 이어갔습니다.

[나경원/국민의힘 당대표 후보]
"전혀 소통을 하지 않았다는 것 자체가 정치 판단의 부족을 넘어선 모습이라고 생각을 하고요."

"김 여사 문자는 '사과하기 어렵다'는 내용이었다", "공적관계·사적관계를 구별해 행동했다"는 한 후보 해명도 반박했습니다.

[원희룡/국민의힘 당대표 후보]
"자꾸 이걸 또 국어의, 국어 해독의 문제로 끌고 가는데요. '비대위원장님의 결정에 무조건 다 따르겠다'라는 내용이 분명히 적혀있는데‥"

[윤상현/국민의힘 당대표 후보]
"사적 관계, 공적 관계 그걸 따지는 게 아니라 기본적으로 오랫동안 모셔왔던 분들 아닙니까?"

이 논란은 대통령 갈등설, 총선참패 책임론, 한동훈 후보를 겨눈 두 가지 쟁점 모두와 맞닿아 있습니다.

다음 주부터 이어질 합동연설회와 TV토론에서도 거센 공방이 불가피해 보입니다.

유승민 전 의원은 "대통령 부인과 집권당 당대표 후보가 문자까지 다 공개하는 정치 수준이 말이 되냐"며 "양쪽 다 자제하라"고 지적했습니다.

MBC뉴스 조재영입니다.

영상취재 : 김해동 / 영상편집 : 김현국

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