대형 태풍 닥치는데‥쌀 떨어진 일본, 왜?

◀ 앵커 ▶

쌀이 주식인 일본에서 사재기 수요 때문에 쌀 품귀 현상이 벌어지고 있습니다.

대형 태풍 산산까지 다가오며 일본 국민들 불안은 더 커지고 있습니다.

도쿄에서 현영준 특파원입니다.

◀ 리포트 ▶

오사카의 한 마트, 쌀 판매 코너가 텅 비었습니다.

오사카 지방정부는 80% 이상의 소매점에서 쌀이 품절됐다고 밝혔습니다.

SNS엔 오사카 말고도 일본 전역에서 쌀이 떨어진 마트 사진들이 끊임없이 올라오고 있습니다.

[마츠모토 아야/도쿄 주부]
"이 근처 마트에 꽤 갔습니다만, 품절로 선반 위에는 아무것도 올려져 있지 않았습니다, 쌀 코너에는."

갑자기 쌀이 떨어진 이유에 대해, 일본 정부는 지진 공포로 쌀 사재기가 심해졌다고 봤습니다.

[다케무라 노무히데/농림수산성 차관]
"8월에 난카이 트로프 지진 임시정보와 그 후 지진과 태풍 등으로 인해 사재기 수요가 발생했습니다."

여기에 올해 상반기에만 역대 최대인 약 천8백만 명의 외국인 관광객이 몰려와, 초밥과 규동 등 쌀을 소비한 것도 원인으로 꼽힙니다.

또 유례없는 폭염으로 예년보다 햅쌀 수확시기가 늦어져 쌀 품귀현상을 더욱 부채질하고 있습니다.

참다못한 오사카 지사는 중앙정부에 쌀 비축량을 당장 풀라고 쓴소리를 했습니다.

[요시무라 히로후미/오사카 지사]
"비축 창고에 묵혀둘 필요는 없다고 생각합니다. 그런 관점에서 국가에 비축미 개방을 요청했습니다."

그러나 일본 정부는 일시적 현상일 뿐이라는 반응입니다.

[하야시 요시마사/관방장관]
"품귀 상황이 향후 순차적으로 회복될 것으로 예상하고 있으며…"

당장 강력한 태풍 '산산'이 일본열도를 따라 종단할 전망인데, 쌀까지 떨어져 일본 국민들은 불안해 하고 있습니다.

50년간 이어진 쌀 감산 정책이 근본 원인이란 지적도 제기됐습니다.

쌀 품질을 높이는 대신 생산량을 줄이는 방법으로 그동안 농가 수입을 유지해왔기 때문입니다.

도쿄에서 MBC뉴스 현영준입니다.

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