김건희 옹호했던 뉴욕 총영사··사퇴한다더니 넉 달째 그대로

◀ 앵커 ▶

지난해 김건희 여사를 치켜세우고 광복회장을 비난하며, 뉴라이트식 발언으로 논란이 됐던 뉴욕총영사 기억하십니까.

소위 김건희 라인 의혹까지 제기되자 사퇴 의사를 밝혔던 인물인데, 어찌된 일인지 그 뒤로도 넉 달 넘게 자리를 지키고 있는 것으로 확인됐습니다.

그러면서도 올해 3.1절 기념행사엔 불참했다는데요.

이유가 뭘까요?

뉴욕 나세웅 특파원이 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

작년 11월 김의환 뉴욕총영사는 '김건희 여사 라인' 의혹이 제기되자 돌연 총영사직에서 물러나겠다고 했습니다.

그러면서도 "김 여사의 뛰어난 전시기획 능력과 겸손한 자세에 반해 '팬'이 됐다", "영부인이 외교에 크게 기여할 수 있다"고 치켜세웠습니다.

김 총영사는 앞서 작년 8월 뉴욕 광복절 행사에서 광복절은 "미국에 감사하는 날"이라고 말해 논란을 일으켰습니다.

[김의환/뉴욕총영사 (작년 광복절 기념식)]
"(광복절에 힘 쏟을 일은) 광분하고 있는 북한 공산세력과 대한민국 내부의 종북 좌파 세력들을 분쇄해내는 것입니다."

야당엔 "반일로 먹고사는 정치 세력"이라며 막말도 서슴지 않았고, 끝까지 사과는 거부했습니다.

[김의환/뉴욕총영사 (작년 10월, 국정감사)]
"뭐가 정치적 편향이란 말씀입니까? 부적절하다고 생각한 적이 없습니다."

사의를 표명한 지 넉 달, 김 총영사는 여전히 자리를 지키고 있습니다.

[조태열/외교부 장관 (지난달 26일, 외교통일위원회)]
"대외적으로 사의 표명만 하고 사직서는 제출하지 않은 것으로 보고 받았습니다."

매달 1천만 원 넘는 기본급과 해외수당 4천1백여 달러 등 모두 6천7백만 원 가량이 총영사에게 지급됐습니다.

하지만 올해 3·1절 기념행사에서 김 총영사의 모습은 찾을 수 없었습니다.

김 총영사는 "자신을 지지하는 교민도 많지만, 반대하는 교민도 있을 수 있다"며 "분열을 막기 위해 불참했다"고 설명했습니다.

또 "대통령실과 외교부 국장에게 구두로 사의를 알렸었다"며, "후속 절차가 없어 계속 총영사직을 수행하는 것이고, 월급 때문에 남았다는 건 모욕"이라고 반발했습니다.

그러면서 자신의 임면은 "외교장관이 아닌 대통령이 결정 한다"고 했습니다.

조태열 장관이 정할 일이 아니라는 건데, 외교부는 춘계 정기 인사 때 김 총영사를 교체할 계획입니다.

뉴욕에서 MBC 뉴스 나세웅입니다.

영상취재 : 안정규(뉴욕) / 영상편집 : 이정섭

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