유학생 SNS 뒤지겠다는 미국‥비자 인터뷰 중단에 유학생 '혼란'

◀ 앵커 ▶

미국 유학생 신규 비자 면접이 중단돼 학생들이 큰 혼란을 겪고 있습니다.

외국인 학생들의 소셜미디어 심사를 강화하기 위한 방안이 마련될 때까지 면접을 중단한단 건데요.

이러한 조치가 유학 비자에서 다른 비자로 더 확대될 조짐도 보입니다.

김세로 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

미국 비자 신청 인터넷 홈페이지입니다.

비자 발급을 위한 대사관 면접 날짜를 선택할 수 없게 달력 창이 막혀 있습니다.

미국 정부가 유학생들의 SNS 심사 방안을 마련할 때까지 전 세계 외교 공관에 신규 비자 면접을 중단하라는 지침을 내린 이후 벌어진 일입니다.

[태미 브루스/미국 국무부 대변인]
"학생이든 아니든, 우리는 미국에 들어오는 사람들이 누구인지 평가하기 위해 가능한 모든 도구를 계속 사용할 것입니다. "

미국 대학가의 반 트럼프 정서 등을 겨냥한 압박 조치로 해석되는데, 불똥은 당장 미국 유학을 준비 중인 학생들에게 튀었습니다.

주한미국대사관은 "비자 신청자는 계속해서 신청서를 제출할 수 있다"면서도, "비이민 비자 인터뷰 예약 일정은 유동적"이라고 설명했습니다.

그러면서 국무부는 2019년부터 비자 신청자들에게 SNS 정보를 제공하도록 요구해 왔다고 강조했습니다.

사실상 SNS 심사 때문에 신규 면접 일정에 변경이 생겼다는 점을 드러낸 셈입니다.

[유학원 관계자 (음성변조)]
"미국 본토에서 나온 이민성의 발표가 사실이다, 유학원들한테도 통지가 왔거든요. SNS 체크하는 시스템이 재설정될 때까지는 당분간 인터뷰를 중지하고…"

당장 미국의 가을 학기 유학을 준비 중인 학생들은 불안감을 호소하고 있습니다.

[유학원 관계자 (음성변조)]
"고등학생들 같은 경우는 올 2월에 졸업한 학생들이 이번 9월 학기로 가는 거거든요. 지금 비자를 받지 못하면 미국 유학도 못 가고, 한국의 입시는 이미 포기했을 거 아니에요…"

일부 유학원 등에선 유학 준비생들에게 소셜미디어 계정을 점검하라고 안내하는 가운데, SNS 등에선 실제로 '사상 검증'을 통해 합격이 무산됐다거나, 게시물을 지워도 복구할 수 있는 시스템이 도입될 거라는 우려 섞인 목소리도 나옵니다.

이런 가운데 마코 루비오 미국 국무부 장관은 미국인의 SNS를 검열하는 국가에 비자 발급을 제한할 것이라고 밝혀, 유학 비자에 이어 비자 정책을 더 강화할 뜻을 내비쳤습니다.

MBC뉴스 김세로입니다.

영상편집: 배우진

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