"유명해져 죄송" 최동석에 與 내부서도 "직무수행 어려워", "진정성 없어"

◀ 앵커 ▶

과거 발언들로 논란에 휩싸인 최동석 인사혁신처장이 생중계된 국무회의에서 "유명해지고 있어 죄송스럽다"고 말해 또 다른 논란이 되고 있습니다.

여당 내부에서조차 "민망하기 짝이 없다, 이재명 대통령에게도 부담이 될 거"라는 우려가 나오고 있는데요.

이기주 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

어제 용산 대통령실에서 열린 국무회의.

이재명 대통령과 주요 부처 장관들이 중대재해 근절 방안을 논의하던 중, 차관급인 최동석 인사혁신처장이 발언권을 신청합니다.

[최동석/인사혁신처장(어제)]
"제가 잠깐 말씀‥"

그런데 발언권을 얻은 최 처장은 중대재해와는 다소 거리가 먼 얘기를 장황하게 늘어놓다가 이 대통령에게 지적을 받습니다.

[최동석/인사혁신처장(어제)]
"요새 유명해지고 있어서 대단히 죄송스럽습니다. 인간의 존엄성은 건드릴 수 없다는 이 철학적 배경이 없이는‥ <결론만, 요지를 말씀해 보시죠.>"

최 처장은 인사혁신처장으로 임명되기 전 각종 유튜브에 나가 했던 과격한 발언들이 뒤늦게 알려지며 논란의 중심에 선 인물.

[최동석/인사혁신처장(지난 4월 19일, 스픽스 '대선전략 정치본색')]
"친문세력이 또 당 대표로 해서 옛날로 돌린다든지 그러면 당원들이 다 떠날 겁니다."

[최동석/인사혁신처장(지난달 20일, 뉴탐사 '인사이트')]
"문재인은 사람 보는 능력이 없어요. 멍청한 기준이라는 거예요."

그런데 생중계되는 첫 국무회의에서 자신의 과거 발언에 대한 사과 없이 "유명해져 죄송하다"는 농담성 발언을 했던 겁니다.

결국 이 발언 역시 신중하지 못했다는 비판이 나오자, 최 처장은 국무회의 4시간여 만에 "마음의 상처를 입은 분들께 죄송하다"는 사과문을 발표해야 했습니다.

하지만 최 처장의 사과문에도 여당인 민주당에선 "대통령에게 부담이 될 것"이라며 비판이 이어졌습니다.

[박범계/더불어민주당 의원(CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼')]
"참으로 민망하기 짝이 없는 일이긴 하죠. 인사혁신처장으로서 직무를 수행하기에는 좀 어려운‥"

[장경태/더불어민주당 의원(MBC '뉴스외전')]
"국무회의 이후에 이렇게 나오는 것 자체가 좀 저는 아무래도 진정성이 훼손될 수밖에 없는 난처한 상황이시라고 보고요. 과거 비판을 겸허하게 수용하시고‥"

최동석 처장 본인은 물론, 대통령실에서도 거취에는 선을 긋고 있습니다.

하지만 막말 논란이 한 달 넘게 이어지면서 정치권에선 '인사혁신'이라는 제 역할을 다 할 수 있을지, 회의적인 시각이 적지 않은 분위기입니다.

MBC뉴스 이기주입니다.

영상편집: 이정섭

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