홍준표 "몰랐다"는데‥"측근들이 1억여 원 전달"

◀ 앵커 ▶

홍준표 대구시장이 과거 국민의힘에 복당하는 과정에서 '복당 찬성' 여부를 묻는 여론조사 비용을 홍 시장 아들의 친구가 냈다는 소식, 전해드렸는데요.

2020년 총선 때부터 홍 시장의 또 다른 측근도 여론조사 비용을 댔다는 주장이 나왔습니다.

홍 시장 측은 여론조사 진행을 전혀 몰랐다면서 의혹에 선을 그었습니다.

유서영 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

명태균 씨가 실소유주인 것으로 알려진 미래한국연구소 전 부소장 강혜경 씨가 자신의 계좌 입금 내역을 공개했습니다.

홍준표 대구시장 아들의 친구이자, 홍 시장 선거캠프에서 일했던 최 모 씨가 2021년 5월부터 이듬해 4월까지 11차례에 걸쳐 다른 사람 이름으로 4천3백여만 원을 보냈다고 했습니다.

또 홍 시장이 경남도지사 시절 경남도 산하기관장을 지낸 박 모 씨도, 본인이나 다른 사람 이름으로 2022년 3차례 2천만 원을 송금했다고 했습니다.

강 씨는 앞서 2020년에는 박 씨가 5천만 원을 현금으로 미래한국연구소 측에 줬다고 주장했습니다.

최 씨와 박 씨가 보냈다는 돈은 1억 1천3백만 원입니다.

홍 시장은 2020년 21대 총선 당시 경남 밀양·의령·함안·창녕 지역구에 출마를 선언했습니다.

이후 '험지 출마' 요구에 따라 경남 양산을로 옮겼지만 공천 배제됐고, 무소속으로 대구 수성을에 출마해 당선됐습니다.

강 씨는 당시 홍 시장이 거쳐 간 지역구 3곳에서 박 씨 돈으로 17차례 여론조사를 했다고 주장했습니다.

이후 2021년 대선 경선과 2022년 대구시장 선거 여론조사까지 더하면 최소 27차례 홍 시장 관련 여론조사를 했다는 게 강 씨 주장입니다.

최 씨는 MBC에 "공표보다 비용이 덜 드는 비공표 조사를 주로 의뢰했다"면서 "혼자 참고했을 뿐 홍 시장에게 전달하지 않았다"고 했습니다.

다른 사람 이름으로 입금한 건 받을 돈이 있어서 바로 강 씨에게 보내라고 한 거라고 했습니다.

박 씨는 여론조사 비용 대납 의혹에 대해 답하지 않았습니다.

홍 시장 측은 "명 씨 휴대폰 안에 녹취가 있고, 통화 기록이 있다면 공개하라"며 "홍 시장은 여론조사 사실을 알지 못했다"는 입장을 고수했습니다.

검찰은 이같은 입금 내역 등을 토대로 오늘로 예정된 강 씨 조사에서 홍 시장 여론조사 비용 대납 의혹을 확인할 것으로 보입니다.

MBC뉴스 유서영입니다.

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