멀쩡한 하천을 콘크리트로 채워‥"반려동물 수영장 만드느라‥"

◀ 앵커 ▶

제주의 희귀 수생 생물과 다양한 물고기들이 사는 하천이 어느 날 콘크리트로 채워져 버렸습니다.

알고 보니 서귀포시가 반려동물 수영장을 만들겠다며 하천을 메워버린 건데요.

어찌 된 일인지 남민주 기자가 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

제주 화순해순욕장 앞의 한 하천입니다.

투명한 물 아래, 물고기 떼가 유유히 헤엄칩니다.

땅속에서 솟아나는 용천수가 1년 내내 흘러 1급수에 사는 버들치부터 장어·숭어·망둑어까지 다양한 물고기들이 살고 있습니다.

우리나라에서 발견하기 힘든 진주갈고둥도 있고, 멸종위기 야생생물 2급인 기수갈고둥까지 살고 있습니다.

그런데 푸른 갈대밭 사이로 용천수가 흐르던 개울은 어느새 회색 콘크리트로 메워졌습니다.

이달 초 폭 4미터, 길이 70미터의 하천에 콘크리트가 부어졌습니다.

하천에 살던 해양생물도 모조리 죽었습니다.

[이찬형/제주대학교 해양생명과학과 4학년]
"갈대나 수초 같은 게 없어져 버리니까 물고기들의 생육장이 사라져 버린 거예요. 하루아침에 이렇게 사라져 버리니까…"

마을 주민들도 갑자기 사라져 버린 하천에 이해할 수 없다는 반응입니다.

[양치웅/제주 안덕면 화순리 주민]
"자연 그대로 해서 흘러가야 되는데, 시멘트 하면은 물고기 생태계가 파괴돼버려. 옛날엔 장어가 많았거든."

알고 보니 서귀포시가 반려동물 수영장을 만들겠다며 하천을 메워버린 겁니다.

[제주 서귀포시 해양수산과 관계자 (음성변조)]
"여기는 법적으로 하천도 아니고 문화재 지역도 아니고 보전 지역도 아니에요. 해수욕장을 활성화해 보자는 취지로 여기 반려동물 용천수 풀장을…"

환경단체는 제주의 생태계 일부를 아무런 고려 없이 파괴한 셈이라고 비판했습니다.

[임형묵/제주생태관광지원센터장]
"중요한 것은 법적 지위가 아니고요, 생태가 살아있는 곳인가 아닌가… 생물들의 서식지를 시멘트로 발라버리는 것은 전혀 상식적이지 않다…"

개발 중심의 행정이 제주의 자연환경에 또다시 큰 상처를 남겼다는 비판이 커지고 있습니다.

MBC뉴스 남민주입니다.

영상취재 : 강흥주 (제주) / 영상편집 : 신재란 / 영상제공 : 임형묵 (KBS환경스페셜), 이찬형

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