AI 발전 핵심인데'전파 신호등'까지 등장한 데이터센터 갈등

뉴스데스크윤수한

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◀ 앵커 ▶

기계가 대량생산으로 산업혁명을 이끈 것처럼, 인공지능, AI 시대에는 데이터센터가 핵심 기반 시설입니다.

우리나라도 데이터센터 확장에 박차를 가하고 있는데요.

그런데 건립 과정에서 지역주민들과의 갈등이 커지고 있습니다.

무슨 일이 벌어지고 있는 건지 윤수한 기자가 취재했습니다.

◀ 리포트 ▶

서울대학교 시흥캠퍼스 건축부지.

두 달 전 서울대는 이곳에 AI센터 짓는 걸 검토하겠다며 입찰 공고를 냈다 며칠 만에 내렸습니다.

주민들 반발 때문입니다.

[경기도 시흥시 관계자 (음성변조)]
″전자파나 열섬현상이나 소음이나 뭐 이런 얘기들이 많이 있잖아요.″

또 다른 아파트 단지 앞 사거리에선 데이터센터 공사가 한창입니다.

주민들이 극렬히 반대했지만, 행정심판 끝에 지난해 겨우 공사를 시작했습니다.

건설사가 주민들을 고발했고, 지역구 국회의원이 삭발에 나서기도 했습니다.

[지난해 12월]
″데이터센터 반대한다! <반대한다! 반대한다!>″

데이터센터는 대량의 정보 처리를 위한 서버와 정보통신 장비 등을 보관·운용하는 시설로 이미 180개 넘게 운영 중이고, 80여 개가 추가 건립단계에 있습니다.

인공지능 산업의 핵심 기반 시설이지만 곳곳에서 지역 주민들과 마찰이 이어지고 있습니다.

전기를 끌어오고 데이터 전송을 원활히 하기 위해 시설 상당수가 도심에 있는데, 주거지역에 삭막한 콘크리트 건물이 들어서는 걸 꺼리는 겁니다.

또 전기와 물을 많이 써서 생기는 환경오염 문제와 배터리 화재 우려에 전자파가 극심해진다는 막연한 공포까지 확산됐습니다.

정부는 주민들을 안심시키기 위해 화재 조기 탐지 시설을 의무화하고, 데이터센터 인근에 기준치를 넘어가면 빨간색 불이 켜지는 전자파 신호등까지 설치하고 있습니다.

6곳에서 배출된 전자파를 측정해 보니, 모두 인체보호기준의 1%에 불과했습니다.

[윤희봉/과학기술정보통신부 전파기반과장]
″수치상으로 보면 전자레인지 발생량에 비해서 훨씬 더 낮게 발생을 하고 있다고 볼 수 있고요.″

AI 개발에 우리보다 한참 앞선 미국에서도 데이터센터 건립 갈등이 곳곳에서 사회 문제가 되고 있습니다.

데이터센터가 꼭 필요한 시설인 만큼, 정부가 나서서 갈등을 조정하고, 안심할 만한 기준을 마련해야 한다고 전문가들은 지적합니다.

과기정통부와 산업부, 국토부 등 각 부처별로 나뉘어져 있는 관리 책임도 하나로 통합해 운영할 필요성도 있습니다.

MBC뉴스 윤수한입니다.

영상취재: 변준언, 김백승, 정영진 / 영상편집: 이소현

AI 발전 핵심인데‥'전파 신호등'까지 등장한 데이터센터 갈등