"월북 증거 없어"1년 9개월 만에 말 바꾼 해경

뉴스투데이이유경

Your browser doesn't support HTML5 video.

◀ 앵커 ▶

지난 2020년 9월, 해수부 공무원 이 모 씨가 연평도 인근 해상에서 실종된 지 하루 만에 북한군에 의해 피살됐습니다.

당시 이 씨가 자발적으로 월북한 것으로 판단된다고 밝혔던 해경이 결론을 뒤집었습니다.

이유경 기자가 보도합니다.

◀ 리포트 ▶

2년 전 서해상에서 어업지도 활동을 하다 실종된 해양수산부 공무원 이모 씨.

당시 북한군이 이 씨를 총격해 숨지게 한 뒤 시신을 태운 사실이 드러나 파문이 일었습니다.

이 씨의 실종과 표류 경위를 두고 당초 ′월북′에 무게를 실어왔던 해경은 2년 만에 입장을 바꿨습니다.

[박상춘/인천해양경찰서장]
″종합적인 수사를 진행했으나 월북 의도를 인정할 만한 증거는 발견하지 못했습니다.″

그러면서 이번 사건 수사를 중단한다며 유가족들에게 사과했습니다.

국방부도 ″실종 공무원의 자진 월북을 입증할 수 없었다″며 ″국민들께 혼선을 드렸다″고 밝혔습니다.

2년 전 중간 수사결과 발표와는 정반대입니다.

당시 해경은 군 당국의 첩보를 근거로 이 씨의 월북 의사를 확인했다며, 월북 정황을 뒷받침하는 해류 예측 결과와 이 씨의 도박자금, 채무금액까지 공개했습니다.

[윤성현/해양경찰청 수사정보국장 (2020년 9월)]
″북측 민간 선박에 월북 의사를 표명한 구체적인 정황 등을 고려할 때 실종자는 월북한 것으로 판단됩니다.″

이같은 발표내용을 2년 만에 뒤집은 건데, 그 이유에 대해 해경은 ″당시 여러 정황을 갖고 판단했지만 결국 입증하지 못했다″고 설명했습니다.

이 씨의 유족들은 애초에 월북으로 판단했던 이전 정부 입장이 잘못됐던 거라면서, 기자회견을 열어 입장을 밝히고 미뤄둔 장례절차를 밟겠다고 밝혔습니다.

MBC뉴스 이유경입니다.

"월북 증거 없어"‥1년 9개월 만에 말 바꾼 해경