치매 진행 속도를 관리하고 폐렴 발생 가능성을 낮추는데 도움이 되기 때문에 구강관리는 치매환자에게 필수인데요.
국가에서 발표하는 치매 종합관리계획에서도 치과 의료 항목은 18년째 배제되어있고, 치매환자가 진료를 받을 수 있는 치과도 많지 않습니다.
치매 어르신들의 치과 진료현장을 김승우 영상기자가 다녀왔습니다.
◀ 리포트 ▶
[임지준/대한치매구강건강협회장]
″장애인하고 치매 환자분들의 치과 진료를 하고 있고요. 치매 어르신분들의 구강 관리가 잘 안되고 있어서 어르신들의 구강건강을 증진할 수 있는 활동을 하고 있습니다. 구강에 있는 균이 치매를 일으키는 원인 중 하나라고 이미 많이 나와 있고요. 이거를 치료를 안 하면 치매 진행을 상당히 빠르게 하고 치매 어르신이 돌아가실 수 있는 요인 중 제일 높은 것 중 하나가 흡인성 폐렴이라는 건데 치매 환자들이 일주일 1번만 구강 관리를 했을 때 폐렴이 생기는 확률이 1/3, 1/4로 줄어든다고 합니다.″
치매 환자가 진료를 볼 수 있는 치과는 극소수.
이 곳을 찾는 발걸음은 전국에서 이어지는데요.
″멀리서 왔으니까 하고 가야 해.″
″원주에서 오셨는데″
[임지준/대한치매구강건강협회장]
″치매 환자를 받을 수 있는 치과가 거의 없기 때문에 지방에 계신 분들은 치과 찾는데 2~3달이 걸리고요. 방문진료가 우선은 빨리 시행이 되어야 하는 게 우선이라고 생각하고요.″
의료진은 매주 목요일 병원 문을 닫고 치매 어르신을 직접 찾아가 진료합니다.
[임지준/대한치매구강건강협회장]
″익숙한 환경에서 벗어나면 되게 힘들어하고, (행동) 조절이 잘 안되시거든요. 가장 익숙한 곳은 당신이 계신 집입니다.″
[송영옥/시립동대문실버케어센터장]
″아주 큰 부담을 줄이죠. 가족의 시간이라든가, 비용이라든가 그리고 어르신한테도 이동의 어려움이 있는데 그걸 줄여주기 때문에 여기서 진료도 되고, 구강 관리도 되니까 (가족분들이) 엄청 감사한 마음을 표현하세요.″
보건복지부는 2008년부터 치매종합관리계획을 4차례 발표했습니다.
그리고 올해 향후 5년치 계획 수립을 앞두고 있는데요.
[임지준/대한치매구강건강협회장]
″지금까지 사실은 좀 창피한 일이긴 한데 치매종합관리계획에 구강이나 치과, 관련 문제가 한 단어, 한 줄도 없었습니다. 중앙치매센터에 치매 교육을 받는 10개 직종 중에 유일하게 빠진 게 치과 쪽만. 그래서 치매종합관리계획에 올해 들어갈 때는 치과 의료인들도 치매에 대해 교육을 해주시고, 치매에 대한 관심을 갖게 해서 정부나 정책을 추진하시는 분들이 관심을 많이 가져주셨으면 좋겠습니다.″