[이병선/속초시장]
″잊혀질 수도 있고 이젠 사라질 수도 있는 북한 지역의 문화, 예술, 전통을 계승 발전시켜 나가고 복원하는 데 가장 큰 의의가 있다고 생각을 합니다.″
[이상현 기자/통일전망대]
″실향민의 도시 이곳 속초가 시로 승격된지 올해로 꼭 60년 됐습니다. 때문에 이번 8번째 실향민 문화축제는 그 어느 해보다 풍요롭고 다채롭게 준비됐다고 합니다.″
먼저 속초 앞바다에서 펼쳐진 함상 위령제.
꿈에도 그리던 고향 땅을 밟지 못하고 먼저 운명을 달리 한 실향민들의 넋을 위로하며 축제의 시작을 알렸습니다.
육지에선 탈북 예술인들의 공연과 함께 북한의 음식과 놀이같은 여러 문화를 맛볼 수 있는 공간들이 마련됐는데요.
특히 첨단기술을 이용해 고향 집의 위치를 찾아주고 옛 사진을 복원해 주던 곳은 속초를 찾은 실향민들의 관심이 쏠렸습니다.
[주선기/실향민]
″젊었을 땐 몰랐는데 80세가 넘어가지고 아버지나 할아버지들이 어떤 마음으로 여길 오셨다가 헤어졌나 하는 걸 이제 심정적으로 느끼죠.″
한 켠엔 속초 아바이마을의 옛 피난민 판잣집들이 재현됐고요.
[김민애/속초 시민]
″전쟁이 가져다준 피해도 너무 큰 것 같고 힘들었던 시간들을 사진으로 보면서 저는 정말 행복하게 살고 있구나 이런 생각도 많이 했고요.″
당시의 사진과 그림, 여러 사연들은 이젠 추억이 된 옛 기억을 떠올리게 합니다.
[구병석/속초 시민]
″우리 어렸을 적에는 청호동(아바이마을) 사람들이 거의 이북 사람들이니까 말투가 다 함경도 말이야. 아주 이북 사람 말이죠. 그러니까 확연히 다르죠.″
이런 북한 말투들이 아예 무대 위로 올려졌습니다.
″속초에 왔는데 뭐 먹을만한 것 없습네까?″
″없습네까?″ ″냉면!″
″아 냉면! 기러디~~″
″그것이 바로 함흥냉면! (평양냉면!)″
이북 사투리를 주제로 한 경연대회가 펼쳐진 건데요.
남북 어린이의 끼 맞대결로 유쾌하게 표현한 초등학생들.
″동글동글 왕감자 대홍단 감자
아하 감자! 감자! 왕감자!!
정말정말 좋아요~″
무대를 넓게 쓰며 한 편의 연극으로 구성해본 청년팀도 있었고요.
[김청익/속초 시민]
″이제는 살아계시는 분들, (실향민) 1세대 분들이 얼마 안 계세요. 그 분들 만을 위한 게 아니라 그 분들이 있었기 때문에 오늘이 있는 거니까 오늘을 살아가는 우리가 우리 아이들, 미래에게 전달해줄 수 있는 그런 복합적인 축제의 장이 이렇게 꼭 있어야 된다고 생각하고″
목숨을 걸고 고향을 떠나온 탈북민들은 고향의 말로 자신의 탈북 스토리를 털어놓으며, 숨겨왔던 끼도 유감없이 발휘해 봤습니다.
[최화동/탈북민]
″그 언제나 먹고 싶은 돼지고기, 남조선은 잘 먹는데 우린 왜 못 먹나″
그리고, 어렸을 때 남쪽으로 내려와 이젠 여든살 안팎이 된 실향민들.
[김옥랑/실향민]
″이 애미나이가 혼자서 아를 서이 키울라니 아주 눈물이 빗물같이 떨어지네 아이고 한강 물이 왜 많겠나 내 눈물이 흘러서 한강 물이 됐지요.″
이북 사투리는 아직도 이 분들에겐 뼛속까지 남아 있는 고향 말이었습니다.
″아, 고향 버리고 왔는데 말까지 버리란 말이오?″
[홍영건/실향민]
″우리 역이 폭격을 당하거나 국군들이 후퇴할 때 우리 집에 들어와서 엄마가 밤을 삶아주거나 흥남으로까지 걸어오면서 그 눈보라 헤치고 나오는 거 기억이 생생하지″
이런 말과 함께 춤과 노래도 실향민 문화에선 빼놓을 수 없는데요.
″평안남도 무형문화재들
춤판들 한번 놀아봅세~″
평안남도 무형문화재 1호인 평양검무.
서도의 애절한 분위기를 담은 수건춤.
그리고 우리나라의 대표 춤이 된 부채춤에,
서도소리의 하나인 배뱅이굿.
농사지을 때 부르던 농요와,
흥겨운 함경도의 민요까지.
이북 5도의 무형문화재들은 이렇게 실향민 도시에 모여 각자의 존재감을 맘껏 뽐내봤고요.
함경도 북청사자놀이를 계승해 강원도의 무형문화재가 된 속초사자놀이처럼, 분단과 전쟁이 낳았던 실향민들의 삶은 또 하나의 문화로 만들어지며 우리와 함께 하고 있었습니다.