세계김정환
일본 변호사와 법학자들의 고발로 일본 검찰이 벚꽃 모임 관련 의혹을 수사하고 있는 가운데 아베 전 총리의 사무실에서 행사 비용의 일부를 부담했다는 증언이 나왔습니다.
일본 언론 보도에 따르면 최근 5년 동안 벚꽃 모임 행사가 열린 도쿄의 최고급 호텔 뉴오타니에 2천 3백만 엔, 우리돈 2억 4천5백만 원이 지급됐지만 모임 참가자들이 납부한 회비는 1억 5천만 원에 그쳤습니다.
일본 검찰은 호텔비 차액인 8천5백만 원을 아베 전 총리 측이 대신 납부했을 가능성이 있다고 보고 있습니다.
NHK방송은 이와 관련해 아베 전 총리의 주변 인사가 행사 비용 일부를 아베 사무실에서 부담한 것을 인정했다고 전했습니다.
벚꽃 모임은 총리가 각계 인사를 초쳥해 벌이는 행사로 2018년 4월 행사 때는 아베 전 총리의 지지자 등 8백여 명이 참가한 바 있습니다.
정치자금 보고서에 기재하지 않고 지지자들을 대신해 행사 비용을 부담한 것은 일종의 향응 제공으로 볼 수 있는 만큼 일본 검찰은 아베 전 총리를 상대로한 조사도 검토하고 있는 것으로 알려졌습니다.
다만 회계 책임자로서 아베 전 총리의 관여가 입증되지 않으면 법적 책임을 묻긴 어려워 입건 가능성이 낮을 것이란 전망도 나오고 있습니다.