세계김정원
조 바이든 미국 대통령은 시진핑 중국 국가주석과 통화에서 무역과 인권 문제 등을 제기하는 등 강경한 중국 정책을 펼쳐나갈 것임을 공식화했습니다.
미 백악관은 현지시간 10일 저녁 이뤄진 통화에서 바이든 대통령이 ″중국의 강압적이고 불공정한 경제적 관행과 홍콩에 대한 탄압, 신장에서의 인권 유린, 대만을 포함한 역내에서 점점 더 독선적인 행동에 대해 근본적인 우려를 강조했다″고 밝혔습니다.
또 ″미국민의 안보와 번영, 건강, 삶의 방식을 보호하고, 자유롭고 개방적인 인도·태평양을 보존해야 한다는 우선순위를 확고히 말했다″고 설명했습니다.
이번 통화는 바이든 대통령이 취임 후 꼭 3주 만에 이뤄졌습니다.
전임 도널드 트럼프 정부가 문제 삼았던 무역 및 인권, 지역 문제를 바이든 정부도 계승해 대중국 강경 기조를 이어갈 것임을 명확히 한 것으로 해석됩니다.
아울러 백악관은 ″바이든 대통령은 중국이 미국민과 미국의 동맹국들의 이익을 증진할 때 실용적이고 성과 지향적인 관계를 추구하겠다고 약속했다″고 말했습니다.
이와 관련, 바이든 대통령은 트위터에서 시 주석과 대화한 사실을 공개하면서 ″중국이 미국인에게 이익이 될 때 중국과 함께 일할 것이라고 말했다″고 언급했습니다.
두 정상은 코로나19에 대한 대응과 세계 보건 안보, 기후 변화, 무기 확산 방지라는 공통된 도전 과제에 대해서도 의견을 교환했다고 백악관은 전했습니다.
바이든 대통령은 중국의 최대 명절 춘제를 앞두고 시 주석에게 덕담을 건네고 중국 국민에게 인사를 전하기도 했습니다.
이번 통화는 도널드 트럼프 전 행정부에 이어 바이든 행정부도 중국에 대한 강경론을 택하며 취임 초반부터 양국 간 긴장이 고조되는 상황에서 이뤄졌습니다.
트럼프 행정부 당시부터 중국과 각을 세우던 무역 문제뿐만 아니라 인권 문제까지 바이든 대통령이 직접 언급하며 향후 대중국 기조가 녹록지 않을 것임을 예고했습니다.
앞서 바이든 대통령을 비롯한 미 행정부 인사들은 중국을 최우선 경쟁 상대라고 인식하며 기술, 인권, 군사 등 전방위 마찰도 불사하겠다는 태도를 보여왔습니다.