미국 덮친 초강력 토네이도"마을이 사라졌다"

뉴스투데이김수진

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◀ 앵커 ▶

미국 미시시피주에서 발생한 토네이도 피해가 계속 늘고 있습니다.

현재까지 26명이 숨지고 수십 명이 다쳤는데요.

바이든 대통령은 비상사태를 선포해 연방정부 자금을 지원하도록 했습니다.

워싱턴에서 김수진 특파원입니다.

◀ 리포트 ▶

미국 미시시피주의 한 시골 마을.

집들이 모두 산산조각나 잔해만 남았습니다.

주차된 차들은 폐차처럼 나뒹굴고, 나무들은 뿌리가 뽑힌 채 부러졌습니다.

한밤중에 덮친 강력한 토네이도는 1천9백 명이 사는 이 작은 마을을 말 그대로 부숴버렸습니다.

부모와 함께 욕조에 숨었다가 무너진 집에서 겨우 탈출한 아이는 토네이도가 지나갈 때 폭탄 같은 소리가 났다고 말합니다.

[데릭 브래디 주니어/9살]
″가족 모두 욕실에 있었어요. 토네이도가 저를 막 밀치는 것 같았어요. 너무 무서웠지만 저는 그때 용감했어요.″

마을을 쑥대밭으로 만든 토네이도는 북동쪽의 다른 마을들도 잇따라 덮쳤습니다.

지상에서 무려 한 시간이나 유지돼 앨라배마주까지 이동했고, 최소 274킬로미터를 움직이며 피해를 준 것으로 분석됐습니다.

[크리스틴 조지/미시시피 주민]
″신이 벌인 일입니다. 토네이도가 왔고, 모든 것이 사라졌습니다.″

전문가들은 불안정한 대기를 타고 토네이도가 매우 이례적으로 긴 경로를 이동했다고 설명했습니다.

미시시피주에서만 지금까지 25명이 사망한 것으로 확인됐고, 앨라배마주에서도 한 명이 숨졌습니다.

7만5천 가구가 정전됐는데 하루가 지났지만 복구되지 않은 2만 6천 가구는 여전히 암흑 속에 밤을 보내고 있습니다.

[제임스 행콕/미시시피 주민]
″여기 사람들은 도움이 필요합니다. 정말 끔찍한 밤이었어요. 칠흑같이 어두웠고, 밖으로 대피해야 했습니다.″

바이든 대통령은 성명을 내고 ″마음이 아프다″며 희생자들을 애도하고, 연방 정부의 전폭적인 지원을 약속했습니다.

워싱턴에서 MBC뉴스 김수진입니다.

미국 덮친 초강력 토네이도‥"마을이 사라졌다"