세계박소희
극심한 경제난에 허덕이는 스리랑카에서 대통령 퇴진을 요구하는 격렬한 시위가 벌어져 수도 콜롬보 일부 지역에 통행금지령이 내려졌다고 로이터·AP통신 등이 1일 보도했습니다.
수천명의 시위대가 이날 콜롬보 외곽의 고타바야 라자팍사 대통령 사저 앞에서 라자팍사 대통령을 향해 ″집에 가라!″는 등의 구호를 외치며 경찰과 대치했습니다.
시위대는 사저 접근 차단을 위해 설치된 경찰차벽에 벽돌을 던지고 불을 지르기도 했으며, 경찰은 물대포와 최루탄을 동원해 시위대 진압에 나섰습니다.
스리랑카 정부는 시위가 진정될 조짐을 보이지 않자 콜롬보 주요 지역에 통행금지령을 선포했습니다.
스리랑카에서는 에너지난으로 순환 단전 조치가 계속되고 있으며, 거리엔 가로등까지 꺼지고 최근에는 주민들이 매일 13시간씩 전기 없이 버텨야 하는 상황입니다.
보유 외환이 바닥난 정부가 석유·석탄 수입을 제때 하지 못해 화력발전소 가동이 중단된 것이 주요 원인으로, 설상가상으로 건기까지 겹치며 전력 생산의 40%를 차지하는 수력발전도 차질을 빚고 있습니다.
관광이 주력 산업인 스리랑카는 2019년 4월 `부활절 테러`에 이어 코로나19 사태까지 덮치면서 직격탄을 맞았습니다.
정부는 민생을 살리겠다며 돈을 찍어내면서 수입 규제와 감세 정책을 펼쳤지만 물가는 급등했고 재정 적자가 심화하는 등 상황은 오히려 갈수록 악화했습니다.
3월 소비자물가는 작년 동월 대비 18.7%, 식품 물가는 30.2% 각각 올라 인플레이션이 10년 만의 최악 수준이라는 평가가 나온다고 로이터통신은 전했습니다.
이 와중에 러시아의 우크라이나 침공으로 발전 원료 가격이 급등하면서 최악의 전력난에 노출됐습니다.
국제통화기금(IMF)은 스리랑카 당국과 차관 프로그램을 논의할 방침이라고 로이터통신은 덧붙였습니다.