해병대 채 상병 사망사건 수사에 윗선의 외압이 있었다는 의혹에 대해, 고위공직자범죄수사처가 처음으로 강제수사에 착수했습니다.
작년 8월 박정훈 전 해병대 수사단장이 외압 의혹을 고발한 지 넉 달여 만에, 공수처가 국방부와 해병대 사무실을 압수수색한 건데요.
이종섭 당시 국방장관의 지시를 해병대 쪽에 전달한 사람으로 지목된 유재은 국방부 법무관리관과 박진희 전 군사보좌관도 압수수색 대상에 포함된 것으로 확인됐습니다.
박솔잎 기자가 단독취재했습니다.
◀ 리포트 ▶
고위공직자범죄수사처가 어제와 오늘 이틀에 걸쳐, 국방부와 해병대의 일부 사무실들을 압수수색했습니다.
작년 8월, 박정훈 전 해병대 수사단장이 채 상병 사건 수사에 외압을 받았다고 고발한 지 넉 달여 만입니다.
대상에는 유재은 법무관리관 사무실과 자택, 박진희 전 군사보좌관 사무실도 포함됐습니다.
수사 과정, 또 경찰에 넘긴 사건을 회수하는 과정에서 이종섭 전 국방부 장관 지시를 전달한 것으로 지목된 최측근들입니다.
유재은 관리관은, 박정훈 전 수사단장에게 5차례 연락해 ′혐의자와 혐의 내용을 특정하지 말라.′, ′직접 과실이 없는 혐의자는 제외하라.′는 등 압박을 가한 것으로 지목돼 왔습니다.
[유재은/국방부 법무관리관 (지난해 8월)]
″사건의 혐의를 빼고 사실관계만 정리해서 이첩할 수 있다는 말이 최초부터 제가 드린 이첩의 방법이었습니다.″
박진희 전 군사보좌관은 당시 이종섭 장관의 우즈베키스탄 출장을 수행하면서, 텔레그램으로 해병대 사령관에게 ″확실한 혐의자는 수사의뢰, 지휘책임 관련자는 징계를 검토해 달라.″, ″장관은 수사라는 용어를 쓰지 말라 했다.″, ″8월 10일 이후 이첩할 수 있을 것 같다.″ 등 수사를 축소하거나 경찰 이첩을 미루라는 취지의 메시지를 보낸 것으로 지목돼 왔습니다.
공수처가 최측근들을 압수수색하며, 이종섭 전 장관과 윗선을 겨냥한 모양새입니다.
유 관리관과 박 전 보좌관은 연락을 받지 않았고, 이 전 장관은 MBC와 통화에서 ″대통령실 연락을 받은 적이 없고, 직접 판단해 결정했다″고 밝혔습니다.
공수처는 관계자들의 통화내역을 분석해, 지시 전달 과정을 역으로 쫓고 있습니다.
다만, 이번 주말 김진욱 공수처장의 임기가 끝나면서 지휘부 공백이 불가피한 상황인데, 공수처 관계자는 윗선 등 수사에 대해서 ″드러난 것이 있다면 원칙대로 하겠다″는 원론적인 입장을 밝혔습니다.