화재로 노부부들 숨져‥"불 끌 사람이 없어요"

입력 | 2024-01-15 07:19   수정 | 2024-01-15 07:27

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◀ 앵커 ▶

전북 익산의 한 시골마을에서 불이나 80대 노부부가 숨졌습니다.

시골은 소방서가 멀고, 노인만 남아있는 마을이 대부분이라서, 화재에 취약한 곳이 많습니다.

전재웅 기자입니다.

◀ 리포트 ▶

[소방 관계자]
″펌프차 두 대, 물탱크 한 대 추가 출동 바람.″

시골 마을 골목길 사이로 새빨간 불길이 솟구쳐 오릅니다.

그제 밤 10시 15분쯤 전라북도 익산시 함라면 단독 주택에서 불이 났습니다.

집 안에서는 거동이 불편한 80대 부부가 숨진 채 발견됐고, 불길은 주택 두 동을 태운 뒤 1시간 반 만에 진화됐습니다.

[인근 주민 (음성 변조)]
″숙모님은 치매기가 있으시고, 삼촌은 거동을 잘 못했어요. 요양 거기서 하루 종일 계시고 여기 저녁에는 모셔다드리고.″

앞서 3일 전북 남원에서도 단독주택에 불이 나 80대 남성과 60대 아내가 숨졌습니다.

특히 농촌 지역은 노년층이 많아 대피도 쉽지 않고, 소방서와 멀다 보니 초기 대응도 어려움을 겪고 있습니다.

도시의 경우 신고 접수 후 골든타임인 7분 이내에 소방차가 도착하는 비율이 90%에 달하지만, 시골은 절반인 45%에 그치는 것으로 나타났습니다.

게다가 청장년층은 도시로 떠나고 마을에 노인들만 남아있는 경우가 대부분이어서 초기 대응도 어렵습니다.

[익산 화재 피해 유가족 (음성 변조)]
″옛날 같으면 벌써 소리 지르고 막 물 부어서 끄고 그럴 텐데‥ 불나도 누가 와서 쫓아올 사람도 없고, 발견도 못 해‥″

실제 최근 3년간 전라북도 내에서 화재로 숨진 36명 중 약 61%인 22명이 60세 이상 노인이었습니다.

소방 당국은 고령층 대상 안전 교육을 확대하고 소방 장비를 보강하는 등 대책을 강구한다는 계획이지만 화재 취약 계층 및 지역에 대한 종합적인 실태조사와 대책 마련이 필요하다는 지적이 나옵니다.

MBC뉴스 전재웅입니다.